1793: Kleber und Westermann, die Schlächter der Vendéens

Das deutschsprachige Elsass brachte während der Revolution und der napoleonischen Kriege mehr als 70 Generäle hervor. Da sie unter dem Ancien Régime geboren wurden, wurden ihre deutschen Vornamen frankisiert. Nicht alle waren tapfere Helden. Kleber und Westermann nahmen aktiv an den Vendée-Kriegen teil. Sie starben nicht als Helden,

• Johann Benedict Kleber, der am 9. März 1753 in Straßburg geboren wurde, wurde am 18. Juni 1800 in Kairo von Soleyman El Halaby ermordet. Dieser wurde zum Tode durch Pal verurteilt.
• Frantz Josef Westermann, der am 5. September 1751 in Molsheim geboren wurde, wurde am 5. April 1794 guillotiniert.

SCHLACHT VON SAVENAY

Am 23. Dezember 1793 fand die Schlacht von Savenay in der Vendée statt, die von Generalmajor Kleber angeführt wurde. Diese endete mit grausamen Massakern an der Bevölkerung. General Westermann sorgte für den letzten Schliff, indem er Männer, Frauen und Kinder massakrierte.

POPULIKIDE

Es gibt eine Polemik: Völkermord oder nicht Völkermord? Gracchus Babeuf sprach in seinem Buch « Du système de la dépopulation » (Über das System der Entvölkerung) von Populizid.

Offiziell wird der Begriff Völkermord abgelehnt, da es zuvor eine Schlacht zwischen zwei Armeen gegeben hat. Die Massaker an der Bevölkerung sind lediglich unvermeidliche Kollateralschäden. EINEN Völkermord anzuerkennen, birgt die Gefahr, dass man gezwungen ist, viele andere anzuerkennen, wie die Populizide, die Turennes Armee 1675 in Türkheim begangen hat, und die, die während der Kolonialkriege stattgefunden haben. Das ist für die Heimat der Menschenrechte ein Ding der Unmöglichkeit.

Massaker zuzugeben ist vielleicht denkbar, aber nicht Völkermord, für den es keine Verjährung gibt. Wenn man sich an die Memoiren von Kleber hält, kämpfte er manchmal nicht gegen eine Armee der Vendéens, sondern vor allem gegen Räuber.

Klebers Memoiren (Auszug)

Es dauerte nicht lange, bis die tapfere Truppe nach vorne stürmte. Der Angriffsschritt war überall zu hören. Canuel überrollte den Feind auf der linken Seite, Marceau in der Mitte und ich auf der rechten Seite. Der Ruf « Es lebe die Republik! » schallte durch die Luft, die Briganten flohen und fielen unter dem Eisen der Republikaner. Den feindlichen Kanonieren wird auf ihren Geschützen die Kehle durchgeschnitten. Wir durchqueren Savenay. Jede Kolonne geht in eine andere Richtung und verfolgt die. Rebellen. Das Gemetzel wird grauenhaft. Überall sieht man nur noch Leichenberge. Ein Großteil ertrinkt in den Sümpfen von Montoir; der Rest stürzt sich in die Wälder, wo sie bald entdeckt, getötet oder gefangen genommen werden. Die Besatzungen, Kanonen, Kirchenschmuck, Verwaltungspapiere – alles fällt in unsere Hände, und dieses Mal ist die Vernichtung des Feindes aufgrund seiner Niederlage sicher. Wir schicken Infanterie- und Kavalleriepatrouillen in alle Dörfer der Umgebung. Einige sind von Räubern besetzt; wir wollen mit ihnen verhandeln, aber sie antworten mit Gewehrschüssen, und ein Adjutant des Stabs wird verwundet, als er ihnen Friedensworte überbringt. Sofort wurde ein Trommelfeuer auf sie eröffnet, und alle kamen ums Leben. Tausende von Gefangenen jeden Alters und Geschlechts wurden nacheinander festgenommen und auf die Hinterhöfe geführt. Die Volksvertreter ließen sie von Revolutionstribunalen aburteilen, und Frankreich, ja ganz Europa kennt alle Gräueltaten, die man an diesen Elenden verübt hat. Die Stadt Nantes diente besonders als Schauplatz für diese blutigen und unerhörten Szenen, die zu beschreiben meine Feder sich weigert.

Westermanns Bericht über die Schlacht

Wir richteten ein schreckliches Gemetzel an, die letzten der sechs Kanonen, einige Caissons, Mannschaften, Schätze, usw. alles fiel in unsere Macht… Überall sah man nur noch Stücke von Toten. Ich hängte mich an einige Kavallerie- und Infanteriezüge, die sich auf die linke Seite gerettet hatten. Alle wurden ertränkt oder in Stücke gerissen. Die Räuber, die an diesem Tag dem Tod entkamen, wurden von den Bewohnern der Umgebung verfolgt, getötet oder zurückgebracht. Allein im Vorort Savenay wurden mehr als sechstausend begraben ».

Westermanns Brief an das Comité de Salut Public

« Es gibt keine Vendée mehr, republikanische Bürger. Sie ist unter unserem freien Säbel gestorben, mit ihren Frauen und Kindern. Ich habe sie soeben in den Sümpfen und Wäldern von Savenay begraben. Gemäß den Befehlen, die Sie mir gegeben hatten, habe ich die Kinder unter den Hufen der Pferde zermalmt und die Frauen massakriert, die zumindest für diese keine Räuber mehr gebären werden. Ich habe keinen einzigen Gefangenen, den ich mir vorwerfen könnte. Ich habe alles ausgerottet. Ein Anführer der Räuber, namens Désigny, wurde von einem Maréchal-des-logis getötet. Meine Husaren haben alle am Schwanz ihrer Pferde Fetzen von Brigantenstandarten. Die Straßen sind mit Leichen übersät. Es sind so viele, dass sie an mehreren Stellen Pyramiden bilden. In Savenay wird ständig geschossen, denn jeden Augenblick kommen Räuber, die vorgeben, sich gefangen zu nehmen. Kléber und Marceau sind nicht da. Wir machen keine Gefangenen, man müsste ihnen das Brot der Freiheit geben und Mitleid ist nicht revolutionär ».