La convention de La Haye du 18 octobre 1907, reconnue par la France en 1910, interdit à tout belligérant d’obliger les ressortissants du pays adverse à se battre contre ce dernier.
De ce fait, les citoyens du Land Elsaß-Lothringen engagés de gré ou de force dans l’armée française n’ont pas le droit de participer aux combats sanglants durant la guerre de 1914/18. La plupart des engagés, soit 5700 militaires, font partie des régiments de Zouaves en Algérie. Quelques autres sont envoyés en Indochine, d’autres sur le front Ouest.
Profitant du fait que les Alsaciens-Lorrains ne comprenaient pas le français, certains officiers peu scrupuleux leur ont fait signer des engagements dans des régiments combattant en France.
En 1915, devant Maroeuil Louis-Victor Marchand (32 ans) né à Richemont près de Metz a refusé de combattre ses compatriotes. Son commandant l’a fait assassiner, malgré l’ordre de retirer du front les soldats alsaciens-lorrains (c).
Louis Victor Marchand a été réhabilité par la cour d’appel de Nancy en février 1928.
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