1872: Optanten, elsässische Migrationen / Klischees, die sich hartnäckig halten!

Für den Roman national begann die Auswanderung der Elsässer 1872. Sie seien geflohen, um nicht Deutsche zu werden. Es kursieren die fantasievollsten Zahlen, bis zu 400.000 Menschen sollen nach Frankreich gezogen sein, um dort zu leben. Viele Bauern hätten ihre Höfe, ihre Tiere und ihre Felder verlassen. Andere wären nach Nordafrika oder in die französischen Kolonien ausgewandert.

1872: Option für Frankreich

Die offizielle Zahl der Optanten liegt bei 50.000..¹ Die meisten Elsässer hatten keine andere Wahl. Wegen der Zölle und um nicht bankrott zu gehen, ließen sich viele elsässische Unternehmen in Frankreich nieder und nahmen ihre Mitarbeiter mit. Die Arbeiter hatten keine andere Wahl, als ins Exil zu gehen oder zu verarmen. Einige Unternehmer wie der Küfer Charles Frühinsholtz in Nancy schufen ihre eigene kleine Heimat, und Elsässisch war die übliche Sprache im Unternehmen.

Militärdienst

Seit der Revolution waren alle Bürger im Prinzip gleich. Der durch das Los bestimmte Militärdienst dauerte sieben Jahre. Nur die Reichen entgingen ihm, da sie sich einen Ersatzmann leisten konnten, falls sie eine falsche Nummer gezogen hatten. In der Regel waren es wohlhabende französischsprachige Elsässer-Lothringer, die aus Opportunismus und nicht aus Patriotismus nach Frankreich gingen. In Deutschland war der Militärdienst obligatorisch.

Migration ins Ausland

Die Elsässer-Lothringer genossen große Vorteile, um sie dazu zu bringen, das Deutsche Reich zu verlassen und nach Algerien zu migrieren. Sie erhielten im Gegensatz zu den Einwohnern aus Altfrankreich kostenlos Land. Mehrere Familien aus Baden und Bayern, die sich als Elsässer ausgaben, nutzten das System, um in Algerien ein neues Leben zu beginnen.

Diese Bestimmungen hatten im Elsass und in der Moselle nur mäßigen Erfolg, da die Migration bereits 1815 einsetzte. Um dem Militärdienst oder gar dem Krieg zu entgehen, wanderte eine Reihe von deutschsprachigen Elsässern und Lothringern ins Ausland aus. Die napoleonischen Kriege hatten tiefe Spuren hinterlassen. Das Elsass und Lothringen gehörten zu den ärmsten Regionen Frankreichs. Die Familien wurden immer größer und das Ackerland reichte nicht aus, um die ganze Familie zu ernähren. Ein Teil ihrer Bewohner wanderte aus , in die USA, ins Banat oder nach Algerien, um ein besseres Leben zu finden.