1918: Übergriffe im besetzten Elsass

Die freudige Wiedervereinigung von Elsässern und Franzosen ist ein Mythos, der vom nationalen Roman erfunden wurde, der von Befreiung spricht. Um jedoch jegliche Feindseligkeiten zu vermeiden, wurden demobilisierte elsässische Feldgrauen während der militärischen Feierlichkeiten festgenommen, durchsucht und inhaftiert. Denjenigen, die vor der französischen Besatzungsarmee ankamen, wurde bei der geringsten Unverschämtheit mit der Deportation nach Frankreich gedroht.

Alles wurde organisiert, um den Eindruck zu erwecken, dass es der sehnlichste Wunsch der elsässischen Bevölkerung sei, französisch zu werden. Die enorme Menge an Trikolore-Flaggen, die die Stadt schmückten, wurden von der Armee mitgebracht. Laut der Propaganda wurden sie trotz des Textilmangels von den Einwohnern angefertigt.

Für die nationale und alliierte Presse wurden zahlreiche patriotische Veranstaltungen organisiert. Neben den warm angezogenen Poilus marschierten falsche Elsässerinnen in Sommerkleidern, deren neue Kleider zu kurz waren und die die große Kochersberg-Kappe (Kokarde) trugen. Oft nahm auch eine falsche Lothringerin an diesen Maskeraden teil.

Es gab große Spannungen zwischen der Bevölkerung und den Poilus, die die Elsässer als Krauts bezeichneten und die Elsässerinnen als rechtmäßigen Anspruch betrachteten.

Im August 1919 teilt der Major der Garnison Colmar folgende Meldung mit:

« Artikel in der elsässischen Presse berichten von bedauerlichen Vorfällen, die sich relativ häufig ereignen. Bei Auseinandersetzungen zwischen Zivilisten und Soldaten beschimpfen letztere die anderen als « Boches ». Diese Praxis muss beendet werden.
In allen Einheiten werden den Soldaten Theorien vermittelt. Sie sollen ihnen klarmachen, dass viele Elsässer oder Lothringer, die eigentlich Franzosen sind, sich immer noch nur auf Deutsch ausdrücken können, der einzigen Sprache, die sie gelernt haben und die ihnen aufgezwungen wurde. Es wird gezeigt werden, wie sehr das fälschlicherweise verwendete Epitheton « Boche » eine schwere und ungerechte Beleidigung für diese Franzosen darstellt, die nicht dafür verantwortlich sind, dass wir 47 Jahre gebraucht haben, um sie zu befreien. »
Der Generaloberbefehlshaber des Elsass ist entschlossen, die strengsten Sanktionen gegen Soldaten zu verhängen, die sich solcher Vergehen schuldig machen (GDL 29/08/1919).

 Zeugnis eines ehemaligen Feldgrau (1919, Archives du Bas-Rhin) Am 15. November 1918 entdeckte eine Gruppe von Poilus am Straßburger Bahnhof meine deutsche Uniform unter meiner Ziviljacke. Sie zerrten mich aus dem Zug, spuckten mich an und beschuldigten mich, ein ‘Boche’ zu sein. Einer von ihnen versuchte, mir mein Eisernes Kreuz abzureißen. Ich musste mich wehren, aber ich war allein gegen fünf. Sie ließen mich blutüberströmt am Boden liegen. Seitdem trage ich kein Erkennungszeichen mehr, nicht einmal meine französische Medaille von 1914. (Bericht der Gendarmerie).

 Artikel aus dem Journal d’Alsace-Lorraine (Dezember 1918) Gestern kam es in Colmar zu einer Schlägerei zwischen französischen Soldaten auf Urlaub und Elsässern, die von der deutschen Front zurückgekehrt waren. In der Grand’Rue ertönten Rufe wie ‘Nieder mit den Krauts’. Mehrere Schaufenster gingen zu Bruch und zwei Männer wurden durch Messerstiche verletzt. Die Gendarmerie musste eingreifen, um das Schlimmste zu verhindern. Diese Vorfälle häufen sich seit dem Waffenstillstand. (Journal d’Alsace-Lorraine)

 Brief eines Elsässers an seine Familie (1919, private Bestände). Sprechen Sie in der Öffentlichkeit nicht mehr Deutsch, auch nicht untereinander. Die Poilus halten uns für Feinde. Gestern wurde mein Nachbar geschlagen, weil er auf Deutsch nach dem Weg gefragt hatte. Sie verstehen nicht, dass wir keine Wahl hatten. Frankreich hat uns zurückerobert, aber sie trauen uns nicht. (Quelle: « La Grande Guerre vécue par les Alsaciens » von Bernard Wittmann)

 Bericht der Untersuchungskommission (1919, Gallica) In mehreren Dörfern wurden Elsässer, die in der deutschen Armee gedient hatten, von den Feierlichkeiten zum 11. November ausgeschlossen. In Sélestat wurde ein ehemaliger Feldgrauer von betrunkenen Poilus zu Boden geworfen, die ihm vorwarfen, « auf Franzosen geschossen » zu haben. Die örtlichen Behörden befürchten, dass diese Vorfälle eskalieren könnten (Berichte der Untersuchungskommission, Gallica).

 Schlägereien in Metz Zur gleichen Zeit, in den gleichen Vierteln, waren französische Soldaten und Offiziere den ungerechtfertigsten Provokationen ausgesetzt, wurden von frechen Zivilisten, die Deutsch brabbelten, herumgeschubst, und es verging sozusagen kein Abend, an dem nicht eine blutige Schlägerei ausbrach. Ein echter kleiner Terror, der zu lange gedauert hat und gegen den sich, wie ich morgen zeigen werde, Metz und sein Gouverneur Berthelot erheben. (L’Action française 23.10.1919)

 Schlägereien in Bitche Im Café Lengenbach kam es während des in diesem Lokal eröffneten Balls zu zwei Schlägereien. Ein junges Mädchen wurde von einem Soldaten der ¹⁷². Infanterieeinheit und einem Zivilisten, Pierrot Otto, umworben. Pierrot schlug zuerst zu und es bedurfte des Eingreifens der Anwesenden, um eine schlimmere Schlägerei zu verhindern, denn die Kameraden des Soldaten schlossen sich ihrem Kameraden an (L’Alsacien-Lorrain de Paris vom 18.04.1920).

 Mündliche Erzählung, die in den 1980er Jahren gesammelt wurde. Mein Großvater, der in die deutsche Infanterie zwangseingezogen worden war, musste nach dem Waffenstillstand sechs Monate lang sein Dorf verlassen. Jedes Mal, wenn er hinausging, wurde er von französischen Soldaten provoziert. Eines Tages steckten sie seine Scheune in Brand. Aus Angst vor Repressalien erstattete er nie Anzeige. (Mündliche Zeugenaussage, Tonarchiv des Elsässischen Museums in Straßburg)

Vergewaltigungen in Kriegszeiten

Die Presse berichtet über Vergewaltigungen durch Deutsche zu Beginn des Krieges, schweigt jedoch über die Vergewaltigungen durch Poilus im Elsass, in der Pfalz und im Rheinland. Aus Scham und aufgrund von Sprachproblemen haben nicht alle Familien bei den französischen Behörden Anzeige erstattet. Einige wenige Zeugenaussagen existieren vergraben in den Archiven. Es gab Probleme, da Clemenceau am 13. März 1918 die Einrichtung von BMCs (Feld-Militärbordellen) in Frankreich genehmigte. 1919 wurden die deutschen Städte verpflichtet, Bordelle zu eröffnen, um die Vergewaltigungen durch die Besatzungsarmee einzudämmen. Die Armee eröffnete BMCs in ihren Kasernen. Die Poilus fühlten sich in einem eroberten Land. Propagandakarten mit Poilus, die Elsässerinnen umarmen, ließen sie glauben, dass sie willkommen wären. Sie fanden sich in einem fremden Land wieder, dessen Sprache sie nicht verstanden. Die Elsässerinnen, die als Kriegsbeute betrachtet wurden, standen ihnen rechtmäßig zu. Es wurden zahlreiche Vergewaltigungen begangen. Die Eltern zitterten um ihre Töchter.

• Zeugnis von Anna S. (Straßburg, 1918) :
  Meine Mutter hat mir verboten, allein auszugehen. Eine Nachbarin wurde dabei beobachtet, wie sie sich in der Nähe des Münsters mit einem Soldaten unterhielt. Sie wurde als « Franzosenhure » beschimpft und ihre Eltern schickten sie zu einer Tante nach Deutschland.
• Bericht des Präfekten des Departements Bas-Rhin (Dezember 1918)
  Es wurden mehrere Fälle von Gewalt gegen Frauen gemeldet, insbesondere in den Dörfern, in denen die Truppen einquartiert sind. Die Zivilbevölkerung fürchtet um ihre Töchter.
• Tagebuch von Abbé Wenger (Dorfpfarrer)
  Die Mütter verstecken ihre Töchter wie zur Zeit der Invasionen. Die französischen Soldaten glauben, sie könnten sich alles erlauben.
• Tagebuch des Soldaten Pierre D. (Archiv Bnu) Nach vier Jahren Hölle haben wir doch ein Recht auf ein bisschen Spaß. Diese Elsässerinnen stehen uns zu.
• Freispruch für einen Poilu (Dezember 1918) Ein französischer Soldat wurde freigesprochen, nachdem er eine junge Frau angegriffen hatte. Das Gericht war der Ansicht, dass es sich um einen übertriebenen Jubel gehandelt hatte. Nationalarchiv, Pierrefitte-sur-Seine, Serie BB/18 (Militärjustiz)
• Aussagen von elsässischen Frauen Die Franzosen behandelten uns wie Feinde, die es zu erobern galt, wenn wir Widerstand leisteten, waren wir « Bochesses », wenn wir nachgaben, waren wir Huren. Meine Mutter versteckte mich wochenlang im Keller. Sie sagte: « Lieber sterben, als in ihre Hände zu fallen ».