Johann Jaeglé wurde am 23. Juni 1893 in Mittlach im Münstertal im Elsass als Sohn eines verunglückten ehemaligen Holzfällers geboren. Johann arbeitet als Knecht bei dem Bauern Nikolaus Hammer in Metzeral am Ende des Tals.
DER KRIEG IN DEN VOGESEN
Gleich zu Beginn des Krieges drangen französische Truppen in das Elsass ein, um es für sich zu beanspruchen. Trotz einiger Vorstöße in die Ebene stabilisierte sich die Front schnell. Die Franzosen besetzten einen kleinen Teil des Sundgaus und das Tal von Thann. Von den Vogesengipfeln aus bombardierten sie das Münstertal.
Wandern war im Elsass üblich, in Frankreich jedoch unbekannt. Seit Beginn des Krieges war es gefährlich. Jeder, der sich in den Hoch-Vogesen bewegte, wurde verdächtigt, die französischen Militärpositionen auszuspionieren.
Die Sache war schnell erledigt: Jeder, der nicht Französisch sprach, musste ein « boches » sein. Viele der hoch gelegenen Bauernhöfe wurden von der französischen Armee beschlagnahmt oder zerstört.
Alle kampffähigen Zivilisten wurden inhaftiert und nach Frankreich deportiert. Im Zweifelsfall wurden Verdächtige ohne Gewissensbisse erschossen, auch wenn sie später rehabilitiert werden sollten. Das französische Militär behauptete, Elsässer schon von weitem von anderen Deutschen unterscheiden zu können.
Johann Jaeglé, der wie die meisten Elsässer deutschsprachig war, setzte sein Leben aufs Spiel, als er sich in die von der französischen Armee besetzte Zone wagte.
TÖDLICHE WANDERUNG
Am Samstag, den 19. September 1914, gehen Johann und sein Freund Ansel trotz des Krieges ein großes Risiko ein, indem sie sich in Richtung der feindlichen Stellungen wagen. Sie brechen von Metzeral aus zu einer Wanderung in den Hoch-Vogesen auf, die sie gut kennen. Ihr Ziel ist es, ihren Bruder Mathis zu besuchen, der auf der Farm Hofried oberhalb des Lauchensees arbeitet.
Als sie an der Trehhütte vorbeikommen, werden die beiden Freunde, die sich im Nebel verirrt haben, von französischen Soldaten abgefangen, die sie durchsuchen und bei Johann einen persönlichen Brief finden, der auf Deutsch verfasst ist. Die beiden Wanderer werden zum Verhör nach Krüth gebracht.
Es gab ein Missverständnis mit einem aus Mühlbach stammenden Namensvetter, einem deutschen Unteroffizier, der aktiv wegen Spionage gesucht wurde.
MILITÄRGERICHT
Die beiden Freunde wurden nach Gérardmer auf der anderen Seite der Grenze vor das Kriegsgericht des Kriegsrats der Infanteriedivision 58. gebracht, das Deserteure, Meuterer und Zivilisten, die als Spione galten, vor Gericht stellen und verurteilen sollte. Es gilt das Wort des ranghöchsten Offiziers, nur wenige Angeklagte werden entlastet.
Am Morgen des 29. September findet eine Parodie auf einen Prozess ohne Anwälte statt. Die Aussage von Ansel, der schwört, dass sein Freund aus Mittlach stammt, wird nicht berücksichtigt. Trotz seines Schluchzens wird Johann von einem Offizier, der gleichzeitig Richter und Partei ist, wegen Spionage zum Tode verurteilt.
Am Nachmittag desselben Tages wird Johann in die Nähe seines Hauses in Sulzern gebracht. Er muss dort sein Grab schaufeln, bevor er erschossen wird. Es war leicht zu erkennen, dass er nicht beim Militär war.
GERICHTLICHE FOLGEMASSNAHMEN
Am 21. Mai 1919 wandte sich Jean Jaeglé an den Militärverwalter in Colmar, um seinen Sohn als ziviles Kriegsopfer anerkennen zu lassen und die Rente zu beantragen, auf die er Anspruch hatte.
Am 7. August 1919 wurde Johanns Vater zur Gendarmerie zu Fuß in Münster vorgeladen, die den Tod seines Sohnes untersuchte und seine Unschuld feststellte,
Johann wird am 23. Mai 1925 vom Kassationsgerichtshof freigesprochen und rehabilitiert. Das Urteil wurde im Amtsblatt der Republik veröffentlicht.
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